ฝ่าด่านอรหันต์ ศึกชิงแชมป์สมัครเล่นโลก 2015

อีกไม่กี่วันข้างหน้า ศึกชิงแชมป์สมัครเล่นโลกประจำปี 2015 ในรายการ IBSF World Snooker Championship 2015 ก็จะระเบิดขึ้นอีกครั้ง ระหว่างวันที่ 9-21 พฤศจิกายนที่จะถึงนี้ หลังจากที่ต้องย้ายสถานที่จัดการแข่งขันจากเมือง Sharm-el-Sheikh ที่เคยจัดการแข่งขัน 6 แดงชิงแชมป์โลกเมื่อปีที่แล้ว ที่ประเทศอียิปต์ มาแข่งขันกันที่ Sunrise Grand Select Crystal Bay Hotel ในเมือง Hurghada ที่อยู่ทางฝั่งตะวันออกของประเทศอียิปต์ และเป็นเมืองตากอากาศที่อยู่ติดกับทะเลแดง (Red Sea) เช่นกัน

การแข่งขันปีนี้ นอกจากจะประกอบไปด้วยการชิงแชมป์โลกทั้งประเภทชาย ประเภทหญิง และประเภทมาสเตอร์ (อายุเกิน 40 ปี) แล้ว ทางสหพันธ์บิลเลียดและสนุกเกอร์สมัครเล่นโลก ยังได้เพิ่มการแข่งขันไปอีก 1 ประเภท คือ การแข่งขันของผู้ด้อยสมรรถภาพทางสมอง (Athlete with Intellectual Disabilities) เข้าไปอีกด้วย โดยแต่ละประเทศ สามารถส่งนักกีฬาลงแข่งขันได้ประเภทละ 4 คน

ในอดีตที่ผ่านมา ผลงานของทัพนักกีฬาไทยในการแข่งขันระดับสมัครเล่นโลก ถือว่าได้ทำผลงานไว้มากมาย โดยเฉพาะในการแข่งขันประเภทชาย ที่นักกีฬาไทยสามารถคว้าแชมป์สมัครเล่นโลกมาแล้วถึง 7 คน ซึ่งเป็นสถิติที่สูงที่สุด เท่ากับนักกีฬาจากประเทศอังกฤษ นอกเหนือจากนั้น ในประเภทหญิง นักกีฬาของเราก็เคยสร้างผลงานคว้าแชมป์โลกมาแล้วหลายรายการ ตั้งแต่ แชมป์ 6 แดงโลก แชมป์โลกประเภททีม รวมทั้งแชมป์เยาวชนโลกด้วย ซึ่งก็ได้แก่ นักสนุกเกอร์เยาวชนหญิงของไทย ศิริภาพร นวนทะคำจัน หรือ ใบพัด ศรีราชา ที่คว้ามาได้ทั้ง 3 ตำแหน่ง ร่วมกับ วรัตน์ฐนัน ศุภ์กฤศธเนส หรือ แอม ร้อยครู ในประเทศทีม อย่างที่ได้ทราบกันไปแล้ว และในประเภทมาสเตอร์ นักสนุกเกอร์จากไทย พิสิษฐ์ จันทร์ศรี หรือ หยิก สำโรง ก็เป็นเจ้าของแชมป์โลก 2 สมัยซ้อน และกำลังจะไล่ล่าแชมป์สมัยที่ 3 ติดต่อกันในปีนี้

สำหรับในปีนี้ ประเทศไทยได้ส่ง 6 นักกีฬาไทย เพื่อลงชิงชัยทั้ง 3 ประเภทๆ ละ 2 คน โดย ประเภทชาย นำทีมโดย กฤษณัส เลิศสัตยาทร หรือ นุ้ก สากล มืออันดับ 4 ของไทย เจ้าของแชมป์สะสมคะแนนดิวิชั่น 1 รายการที่ 2 ศักดิ์ศรีรองแชมป์ประเทศไทย ปี 2556 ให้กลับไปแก้มืออีกครั้ง หลังจากที่เคยทำผลงานผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศมาเมื่อปีที่แล้ว ก่อนจะไปพ่ายต่อ Yan Bingtao นักสนุกเกอร์วัย 15 ปี จากจีน 5-7 เฟรม ซึ่ง หยาง บิงเตา ก็คว้าแชมป์ในปีที่แล้วไปได้ในที่สุด ด้วยการเอาชนะ Muhammad Sajjad จาก ปากีสถาน 8-7 เฟรม โดยล่าสุด กฤษณัส เพิ่งอุ่นเครื่องด้วยการตกรอบรองชนะเลิศ ในรายการ General Cup ที่ฮ่องกงไปเมื่อเดือนที่แล้ว ด้วยการพ่ายให้แก่ Zhang Anda นักสอยคิวอาชีพโลกจากจีนไป 3-4 เฟรม

นักสนุกเกอร์ไทยคนที่ 2 ที่จะลงทำการแข่งขันประเภทชาย ทางสมาคมฯ ได้ส่ง อดีตแชมป์ประเทศไทย 3 สมัย แชมป์เอเซีย 2 สมัย และเจ้าของ 3 เหรียญทองซีเกมส์ที่อินโดนีเซีย อดีตนักสนุกเกอร์อาชีพโลกหลายฤดูกาล คือ อิศรา กะไชยวงษ์ หรือ อิศ จันท์ ให้เป็นตัวแทนนักกีฬาไทยลงไปชิงชัยอีกครั้ง ซึ่งในฤดูกาลที่ผ่านมา ฟอร์มของ อิศรา ยังไม่ค่อยดีนัก ผลงานที่ดีที่สุดในดิวิชั่น 1 ทำได้เพียงเข้ารอบ 8 คน ที่ ลพบุรี สระบุรี และ อุบลราชธานี เท่านั้น

สำหรับนักกีฬาต่างชาติในประเภทชาย ที่ถือว่าเป็นด่านอรหันต์ ก็ต้องบอกว่า ปีนี้มีผู้สมัครเข้าแข่งขันมากถึง 113 คนจาก 45 ประเทศ โดยมีนักกีฬาจากทุกทวีป ทั้งยุโรป นำโดย อังกฤษ (4) เวลส์ (4) สกอตแลนด์ (2) ไอร์แลนด์ (4) ออสเตรีย (3) รัสเซีย (2) เบลเยี่ยม (2) เยอรมัน (1) สาธารณรัฐเชค (2) ฮอลแลนด์ (1) มอริเชียส (1) มอร็อคโค (1) มอลต้า (3) ฟินแลนด์ (2) ไซปรัส (3) รวมทั้ง ไอ’ซล ออฟ แมน (1) ซึ่งเป็นเกาะเล็กๆ ในเครือจักรภพอังกฤษ เรียกว่าปีนี้ ยุโรปส่งนักกีฬาเข้าแข่งขันแบบจัดเต็มกันเลยทีเดียว ในขณะที่ เอเซีย ก็ประกอบไปด้วย ออสเตรเลีย (3) อัฟกานิสถาน (2) บาห์เรน (3) จีน (2) ฮ่องกง (4) อินเดีย (4) อิหร่าน (4) อิรัค (3) ญี่ปุ่น (2) ลิเบีย (4) มาเลเซีย (2) ปากีสถาน (4) ปาเลสไตน์ (2) กาตาร์ (3) ซาอุดิอาระเบีย (4) สิงค์โปร์ (2) อัฟริกาใต้ (3) เกาหลี (1) ศรีลังกา (3) ซีเรีย (3) ตูนิเซีย (4) สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (3) เยเมน (3) และ ไทย (2) นอกเหนือจากนั้น ก็ยังมี อเมริกา (1) บราซิล (1) แคนาดา (1)  พร้อมทั้งโควตาจาก โอเชียเนีย และ อัฟริกาอีกอย่างละ 1 คน รวมเป็น 113 คน

นักกีฬาชาติต่างๆ ที่น่าจับตามอง มีอยู่หลายคนทีเดียว 2 คนจากจีนนั้น ได้แก่  Zhao Xintong และ Yuan Sijun สองนักกีฬาเยาวชนที่เราคุ้นหน้าคุ้นตากันดี ในขณะที่ อังกฤษ ประกอบด้วย Adam Duffy, Michael Rhodes, Ryan Causton ลงเป็นหัวหอก ส่วน เวลส์ ยังคงส่ง Jamie Clarke รองแชมป์เยาวชนโลกคนล่าสุด ลงไล่ล่าหาโควตาไปเล่นอาชีพ สกอตแลนด์ ส่ง Gary Thomson และ Michael Collumb ลงชิงชัยอีกครั้ง และ ไอร์แลนด์ ส่ง 4 นักสอยคิวที่ผ่านการแข่งขันมาอย่างโชกโชน คือ Brendan O’Donoghue, Rodney Goggins, Greg Casey และ David Cassidy หวังคว้าแชมป์ปีนี้ให้ได้ หลังจากผิดหวังมาแล้วหลายสมัย ที่น่าประหลาดใจก็คือ อินเดีย ที่ยังคงส่ง อดีตแชมป์สมัครเล่นโลก Pankaj Advani ลงแข่งขันอีกครั้ง ทั้งๆ ที่ ปัญกาจ เอง ก็เคยเล่นอาชีพและถอนตัวจากการเป็นมืออาชีพมาเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ในขณะที่ อิหร่าน ก็ยังส่ง 3 ทหารเสือ Amir Sarkhosh, Ehsan Heydari Nezhad และ Soheil Vahedi ลงไล่ล่าแชมป์อีกเช่นเดิม และอีกประเทศที่จะมองข้ามไปไม่ได้ ก็คือ ปากีสถาน ที่ส่งอดีตแชมป์สมัครเล่นโลก Muhammad Asif และรองแชมป์สมัครเล่นโลกปีล่าสุด Muhammad Sajjad ลงชิงชัยอีกครั้งหนึ่งด้วย

สำหรับประเภทหญิง ต้องบอกว่า ปีนี้ ตบเท้าสมัครลงแข่งขันกันครบ ไม่ว่าจะเป็นแชมป์โลกหญิงหลายสมัย Reanne Evans ของอังกฤษ Wendy Jans จาก เบลเยี่ยม เจ้าของแชมป์สามสมัยซ้อนคนล่าสุด Ng On Yee แชมป์โลก IBSF 2 สมัย และ แชมป์โลก World Ladies คนล่าสุดจากฮ่องกง รวมทั้ง Jessica Woods แชมป์เยาวชนโลกปี 2013 จากออสเตรเลีย, Vidya Pillai จอมหนึบจากอินเดียที่จับมือกับ แชมป์ IBSF Woman Ranking รายการแรกที่ซิดนีย์ ออสเตรเลีย สดๆ ร้อนๆ Chitra Magimairajan และ Arantxa Sanchis นักสนุกเกอร์เยาวชนที่เคยมาเก็บตัวกับ หยิก สำโรง ก็ลงสนามในคราวนี้ด้วย นอกเหนือจากนั้น ก็ยังมี Tatjana Vasiljeva จาก ลัตเวีย, Daria Sirotina, Anastasia Nechaeva และ Irina Gorbataya 3 สาวจากรัสเซีย ก็ลงไล่ล่าแชมป์กันอย่างน่าดูชมทีเดียว จะขาดก็เพียง Yana Shut จาก เบลารุส ที่เพิ่งคว้าแชมป์โลกอายุไม่เกิน 18 ปีที่ เซนต์ ปีเตอร์สเบิร์ก ประเทศรัสเซียไปเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาเพียงคนเดียวเท่านั้น จึงถือเป็นงานหนักอึ้ง ที่ทั้ง ศิริภาพร นวนทะคำจัน หรือ น้องใบพัด ศรีราชา และ ววัตน์ฐนัน ศุภ์กฤศธเนส หรือ แอม ร้อยครู จะต้องฝ่าฟันไปให้ถึงที่สุด

มาถึงภารกิจป้องกันแชมป์โลก 2 สมัย เพื่อทำสถิติแชมป์ 3 ปีซ้อนในประเภทมาสเตอร์ ของ พิสิษฐ์ จันทร์ศรี หรือ หยิก สำโรง และอดีตรองแชมป์มาสเตอร์โลก ชูชาติ ไตรรัตนประดิษฐ์ หรือ อาจารย์ต่าย พิจิตร นั้น ต้องบอกเลยว่า งานนี้ไม่ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปากแน่นอน เพราะคู่แข่งตลอดกาลมืออาชีพจอมเก๋า อย่าง Darren Morgan จาก เวลส์ ที่แพ้ พิสิษฐ์ ไปในรอบชิงชนะเลิศเมื่อปีที่แล้ว มีความมุ่งมั่น ตั้งใจที่จะมาทวงบัลลังก์แชมป์โลกคืนจาก พิสิษฐ์ เป็นอย่างยิ่ง ซึ่งนอกเหนือจาก Darren Morgan แล้ว ก็ยังมีอดีตแชมป์เอเซียแก่ประสบการณ์ Alok Kumar จากอินเดีย Colm Gilcreest จากไอร์แลนด์ รองแชมป์สมัครเล่นโลก ปี 2008 ที่ เทพไชยา อุ่นหนู ไปคว้าแชมป์มาได้ที่ประเทศออสเตรีย อดีตรองแชมป์สมัครเล่นโลก และแชมป์เอเซีย Saleh Mohammad จากอัฟกานิสถาน ก็จะเป็นหอกข้างแคร่ ที่พร้อมจะทิ่มตำ พิสิษฐ์ และ อาจารย์ต่าย ได้ทุกเมื่อ รวมไปถึง Wayne Brown, Simon Dent, Chris Hart  นักสอยคิวอังกฤษ ที่ผ่านการแข่งขันในระดับโลกมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ยังไม่นับ Simon Zammit นักสอยคิวจากมอลต้า ที่เคยหักคิว หนู ดาวดึงส์ มาแล้วถึง 2 ครั้งในการแข่งขันมาสเตอร์โลกที่ผ่านมา

คงต้องมาลุ้น พร้อมกับเอาใจช่วยทีมนักกีฬาไทยในการแข่งขัน IBSF World Championship 2015 ระหว่างวันที่ 9-21 พฤศจิกายน 2558 นี้กันทั้ง 3 ประเภท เราจะสามารถฝ่าด่านอรหันต์ทั้งหลาย จนคว้าถ้วยใดถ้วยหนึ่ง หรือมากกว่านั้นกลับมาหรือไม่ ก็ต้องขอฝากความหวังไว้กับนักกีฬาไทยทุกคน ภายใต้การควบคุมทีมโดย อาจารย์ต่าย ให้ประสบแต่โชคดีมีชัย คว้าแชมป์กลับมาได้สมใจแฟนสนุกเกอร์ชาวไทยกันนะครับ

ขนาดชิงแชมป์เยาวชนโลก IBSF คราวที่แล้ว เรายังฟันมา 2 แชมป์ทั้งชายทั้งหญิงเลยนี่นา...

ทวิทัฐ วรินทราคม